9月6日，因技术故障滞留国际空间站三个月的波音“星际客机”终于有惊无险地返回了地球。
“星际客机”返回后，（NASA）发言人在开心之余，反而增加了些许遗憾和后悔，“要是能按原计划进行（两位美国宇航员一同返回）就更好了”。
发言人所指的是滞留太空的两名宇航员是巴里·威尔莫尔和苏尼塔·威廉姆斯。
发言人的意思是，要是早知道飞船能如此顺利地返回，那就最好让那两名宇航员一起跟随着了。
可是，谁有前后眼、通天神技，不都是马后炮？
6月份，他们俩乘坐波音“星际客机”飞船抵达国际空间站，原计划只执行一周短期任务即返回地球，却因飞船在前往国际空间站的途中发生氦气泄漏和姿控发动机失效问题不得不一再被推迟回程时间。
天上的两个人着急，身为总负责人的NASA也心急如焚，不断地催促波音争分夺秒地找出故障原因并妥善地予以解决，尽可能早地把人带下来。
可这几点故障，似乎非常顽固、坚强，让波音公司工程师穷尽本领、绞尽脑汁，仍一筹莫展。
NASA看到波音实在无能为力了，只好无奈地最终决定将改乘马斯克的SpaceX公司的“龙”飞船，于明年2月返回地球。
NASA每六个月会派出一支由四名宇航员组成的乘组，乘坐SpaceX公司的“龙”飞船轮换上一批驻守国际空间站的宇航员。
原定于9月执行Crew-9发射任务的“龙”飞船将只载有两名宇航员，滞留空间站的那两名宇航员将被编入这支乘组，与其他人共同进行为期半年的空间站运维工作，再在下一轮轮换时乘坐“龙”飞船返回。
这样做，NASA是无奈之举，也是唯一的选择，谁叫波音不给力呢？
可站在波音的角度讲呢，它是一百万个不乐意让两名宇航员坐竞争对手的飞船，使用竞争对手SpaceX的飞船送回其实验项目的宇航员，将是对其的“重大打击”。
再者，这一次对波音来言至关重要：“星际客机”此次的实验任务，是NASA认证该航天器可用于宇航员往返国际空间站的例行飞行之前所需的最后测试，各项延误已经让波音损失了超过10亿美元。
好在吧，飞船有惊无险地返回了，这让NASA开心无比，也让波音长出一口气。
事实上，同为美国的波音和波音，却并非让NASA一视同仁，而是有所区别、厚此薄彼。
首先，最为明显的区别，就是在支付的合同价格上。
2014年，NASA选择波音和SpaceX开发航天器，从国际空间站接送宇航员。
按理说，给予两家的研发价格应该是一致的，以便让两家同台进行公平、公开和公正地竞争。可事实上并非如此：NASA向波音支付高达42亿美元，而SpaceX则为26亿美元。
这足以说明了波音和SpaceX在NASA心目中的地位是不一样的，否则的话，就不会出现厚此薄彼的鲜明对待来。
根本原因就在于，波音，是一个举世闻名的“老字号”、跨国大公司，综合实力上远非是刚成立不几年的SpaceX所能比及的。两家，类似于一个是国企，一个是个体。NASA肯定会倾向于根基扎实、实力雄厚的国企咯。
之所以又选择了SpaceX，NASA只是想把它当作“备胎”，以防万一的。
其次，当“星际客机”出现技术故障后，NASA本可以直接选择让SpaceX将滞留太空的宇航员带下来，可是，它一再拖延，犹犹豫豫，尽可能地腾出更多的时间来让波音及早解决故障。
起初时，NASA官员们不仅淡化“星际客机”的问题，一再强调巴里和苏尼塔返程的最优选项仍是乘坐“星际客机”，关于改乘“龙”飞船的备用方案仅仅只是一种讨论的可能性，更“不希望SpaceX介入事态”。口气很硬，表态很定，足以说明了NASA对波音的偏爱和袒护。
为了给“星际客机”解决故障争取更多时间，NASA宣布原定于8月发射、运送下一批执行Crew-9任务乘组的“龙”飞船，延迟发射日期至“不早于”9月24日。
NASA表示，让SpaceX介入并将“星际客机”的宇航员带回家只是该任务的应急手段，“这并不是我们期望的情况”。
虽然SpaceX已于2020年完成认证测试，此后执行了8次运行任务，并拿下了更多合同，但NASA仍偏爱波音，处处替波音着想考虑。
假若，“星际客机”在这次未能安然无恙地返回地球，不仅是波音的“重大灾难”，而且也令NASA彻底对波音失望，更心疼高达42亿美元打了水漂。
而今的波音，已今非昔比、一落千丈了，诸如空难、冲出跑道、舱门脱落、部件掉落、发动机故障、发出奇怪声音、维修时爆胎等等问题，是接二连三地发生。
而NASA呢，不实地调查，不与时俱进，还本着老思想、旧本性，一如既往地信任波音，才造成了今天尴尬窘迫、血本无归的结局。
怨不得别人！
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