哪些人更容易被蚊子叮咬？ --Cell研究揭秘

来源：生物谷

入夏已有月余，你有没有数过自己身上多了几个蚊子包了？这些微小但惹人厌的昆虫，是许多人讨厌夏天的原因之一，即使躲在空调房间，蚊帐、电蚊拍、花露水、防蚊贴等等神器齐上阵，仍难逃它们的敏锐嗅觉和精准攻击，特别是在晚上，真是“不仅吸我血，还吵我睡觉”！

不过，你发现没有，身边总有一些人如同行走的“蚊子磁铁”，只要他/她在场，蚊子就会盯着他/她咬，让在场的其他人幸免遇难；而与此同时，也有那么一小撮幸运儿，他们似乎与生俱来就拥有某种“防蚊天赋”，即便周围同伴已被叮得满身包，他们仍能“全身而退”。

长久以来，民间传说与科学研究交织在一起，试图解开「吸蚊体质」这个谜团。从血型、衣服颜色深浅，到体温、胖瘦等等因素都与吸蚊程度扯上了关系，坊间传闻不断，但科学界对此的看法却更为谨慎。

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一项由美国洛克菲勒大学、霍华德休斯医学研究所等联合发表的研究表明：一些人之所以成为“蚊子磁铁”，是因为他们皮肤表面的化学成分——特别是羧酸类化合物的含量较高，而这正是蚊子对他们趋之若鹜的信号。该论文发布在顶级学术期刊Cell杂志上¹，题为“Differential mosquito attraction to humans is associated with skin-derived carboxylic acid levels”。

有些人是十分稳定的“吸蚊磁铁”！

首先，研究人员邀请了一群志愿者参与实验，他们通过佩戴尼龙袜套来收集皮肤气味样本，志愿者在日常生活中佩戴这些特制的尼龙袜套，以此让它们吸收皮肤上的化学物质。参与者每天在前臂上穿六个小时的尼龙长袜，然后连续几天重复这个过程。接下来，研究人员使用了一个叫做双选择嗅觉仪的装置，来测试蚊子对不同人体气味的反应。

这个装置由一个分成两个管子的有机玻璃室组成，每个管子的末端都有一个装有长袜的盒子。他们将埃及伊蚊（寨卡病毒、登革热、黄热病和基孔肯雅病的主要媒介物种）放在主室中，观察这些昆虫沿着管子飞向一条或另一条尼龙长袜的情况。蚊子可以在两种气味源之间自由选择，它们的偏好被测试人员观察和记录下来。

研究结果发现，蚊子对不同人类主体的吸引力存在显著差异，其中某些个体（如Subject 33）对蚊子的吸引力远高于其他个体（如Subject 28）。同时，这些对特定人类的吸引力差异在许多月内都非常稳定，通过对不同时间点的重复实验，作者证明了某些个体对蚊子的吸引力能在长时间内保持稳定（一直对你情有独钟），如图一所示。

图一：蚊子对人类个体表现出强烈的偏好

“吸蚊磁铁”背后的机制是什么？

有些人是“蚊子磁铁”这一观察结果一直是一个吸引公众和科学界的话题。但这种现象背后的机制仍不清楚。事实上，关于可能的机制有很多猜测，需要指出的是，只有一些有科学依据。

一个流传甚广的观点认为：ABO 血型的差异决定了对蚊子的吸引力，但证明这一观点的实验数据相互矛盾^2-3。最广为接受的猜想是：不同人皮肤产生的气味不同的部分原因在于他们独特的皮肤微生物群，这恰恰决定了他们对蚊子具有不同的吸引力，然而，对蚊子产生不同吸引力的具体化学机制仍不清楚。

人类皮肤的气味是多种有机化合物的混合物，其成分尚未详尽清查。在这项研究中，作者利用先进的气相色谱-四极飞行时间质谱联用技术（GC/QTOF-MS）鉴别了人类穿着的尼龙上与蚊子吸引力相关的化合物，通过对特定羧酸的丰度进行比较，发现高吸引力受试者的皮肤上存在更高水平的几种羧酸，这可能与蚊子的吸引力有关，结果如图二所示。

图二：羧酸在人类皮肤上富集，对蚊子具有很强的吸引力

能否改变“吸蚊磁铁”的特性？

为了验证高吸引物的皮肤上引蚊化合物含量更高的假设，研究人员进行了一个剂量反应实验，通过比较蚊子对不同大小的尼龙袜样本的反应来进行。

使用恒定大小的低吸引力尼龙袜样本作为对照，同时逐渐减少高吸引力尼龙袜样本的大小，以测试蚊子是否仍然偏好高吸引力的气味（即使其样本大小已经小于低吸引力样本）。

结果显示，即使高吸引力样本的尺寸远小于低吸引力样本，蚊子仍然偏好高吸引力的气味。只有当高吸引力样本被稀释到一定程度（即样本大小是低吸引力样本的1/32或1/8）时，蚊子对其的偏好降低，与低吸引力样本没有显著差异。

这些结果支持了先前通过GC/QTOF-MS分析得到的发现，即高吸引力个体的皮肤气味中含有更高水平的吸引蚊子的化合物，特别是羧酸。实验表明，这些化合物的浓度是影响蚊子偏好的关键因素，而不是样本的大小或其它非化学因素。

图三：稀释极具吸引力的人体气味可消除蚊子的偏好 

尾声

为什么有些人比其他人更容易招蚊子？深受困扰的人会不断的进行灵魂拷问。其实每个人都想知道答案，也正是这样的兴趣激发了研究人员开始这项研究。在这项为期三年的研究中，研究人员确定了人类个体对蚊子的吸引力差异在数月内是稳定的，并且与皮肤相关羧酸的丰富程度有关。

其实，嗡嗡叫的蚊子不仅令人感到厌烦，它们同时也是危险疾病的传播媒介，了解蚊子叮咬偏好的机制基础将有助于找到减少蚊子对人类吸引力的方法，并抑制相关危险虫媒病毒的传播。

参考文献：

1. De Obaldia ME, Morita T, Dedmon LC, et al. Differential mosquito attraction to humans is associated with skin-derived carboxylic acid levels. Cell. 2022;185(22):4099-4116.e13. doi:10.1016/j.cell.2022.09.034

2. Anjomruz, Mehdi et al. “ABO blood groups of residents and the ABO host choice of malaria vectors in southern Iran.” Experimental parasitology vol. 136 (2014): 63-7. doi:10.1016/j.exppara.2013.11.005

3. Khan, Shahmshad Ahmed et al. “Host-seeking behavior and fecundity of the female Aedes aegypti to human blood types.” Pest management science vol. 78,1 (2022): 321-328. doi:10.1002/ps.6635

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